水蓮花 ( 睡蓮 ) -2

一般人常常搞不清楚睡蓮與荷花的不同，其實荷花無論在花形或葉片的尺寸上，皆比睡蓮大得許多，睡蓮的葉片緊貼水面，而荷花的葉片及花朵卻是高高挺出水面。睡蓮的英文名稱叫做 ( Ｗａｔｅｒ　Ｌｉｌｙ ) ，語意就是「水百合」的意思，因為其狀似百合花的鱗莖而得名。

睡蓮富有寧靜、含蓄之美，常被用來裝飾庭園池塘，其平貼於水面的葉片帶給人安詳的感覺，挺出水面的花朵千姿百態，有些含羞待放、有些璀璨奔放，著實讓單調的水面生動不少。

睡蓮的地下莖呈塊狀，葉片呈圓形並且浮貼於水面上，葉的表面光滑不沾水，葉柄長而柔軟，不受水位高低的影響，可使葉片保持在浮水的狀態。睡蓮的花期較長，花朵於白天開放、晚上閉合。

睡蓮的地下莖成塊狀，葉圓形，齒緣，上表面光滑似蠟不霑水，底面有氣胞，配合柔軟的葉柄，使葉片能浮貼於水面，不受水位高低的影響。花朵稍離水面，花期長，晝開夜閉合，因以得名。睡蓮品系繁多，清新雅緻，與荷花各具風格。如今已然成為各處花園水塘不可或缺的觀賞植物。臺南林鳳營九品香蓮、黑蓮及六甲都有大量種植。

睡蓮有著特殊的清香，所以一直在宗教上被視為聖潔的象徵， 21 世紀的現代生活中，睡蓮受喜愛的原因依舊沒變 -- 美麗且芬芳。睡蓮可以依開花的時間分兩大類，有晝開睡蓮，清晨開花，下午闔起來；有夜開睡蓮晚上開放，到隔天上午闔起來。最近因為睡蓮花茶而大大有名的九品香水睡蓮，便是晚上開花的品種。

台灣有 2 種原生種，子午蓮 ( Nymphaea tetragona Georgi ) 和白花睡蓮 ( Nymphaea houchali Burm f. ) ，但野生睡蓮已難得一見。目前全省栽培面積以嘉義縣的水上地區居多，其次是台南縣的六甲與白河地區，以及台北石門一帶，主要用來當作切花、食用及園藝盆栽。