【特約記者薛怡青／報導】為了縮短數位落差，讓新興國家也具有連網能力，Google與匯豐銀行（HSBC）目前準備在非洲進行一項網路計畫，希望可以提供非洲以及其他新興國家等30億人口高速的上網服務，以及其他新興國家。

Google與金融集團匯豐銀行（HSBC）以及國際有線電視集團Liberty Global組成名為「O3b Networks」的網路計畫，透過發射16顆衛星將網路服務帶入地球上還未連上網路的地區，取名為O3b就指地球上另外未有網路建設的30億人口，希望藉由這樣的網路計畫工程，真正建立在地球上任何區域皆有連網能力的環境。

這項網路工程第一階段預計花費7.5億美元，向法國觀測衛星設計與製造商Thales Alenia Space訂購16顆衛星發射至北緯5度與南緯5度這一帶的國家，並與這些領空範圍的國家電信業者銜接，預計負載範圍要從非洲、亞洲、拉丁美洲與中東等地區。

O3b Networks希望可以減少電信營運商在寬頻建設的費用，並透過O3b Networks的衛星系統提供有如光纖品質的網路服務，以及達到具有經濟效益的語音與高速寬頻網路。

Google認為，唯有這些新興市場都可以負擔得起以及跟全世界一同連上網，我們對於網路世界現象的觀察，才有可能真正落實的反應出網路真實的價值。